Die Unternehmen des sächsischen Handwerks sehen sich vielseitigen Herausforderungen gegenüber. Das Verteidigen der Wettbewerbsposition gegenüber anderen Handwerkern aus dem Inland und dem osteuropäischen Ausland gestaltet sich schwierig. Zudem stehen viele Betriebe in den kommenden Jahren vor einem Generationswechsel. Das Thema Generationswechsel erhält vor dem Hintergrund der sich abzeichnenden demographischen Entwicklung noch zusätzlich Brisanz. Zur Problematik von Unternehmensnachfolgen in Sachsen erstellte die Niederlassung Dresden des ifo Instituts für Wirtschaftsforschung eine Studie im Auftrag des Sächsischen Staatsministeriums für Wirtschaft und Arbeit. Der vorliegende Beitrag fasst die wesentlichen Ergebnisse speziell zu den sächsischen Handwerksunternehmen, die auch im sächsischen Mittelstandsbericht 2005/2006 veröffentlicht wurden, zusammen.