WaterWarmth ist ein Interreg Nordsee-Projekt, das sich auf die Erforschung und Förderung einer speziellen alternativen Energiequelle konzentriert: aquathermale Energie (AE). Das Ziel ist es, lokalen Energiekooperativen die Produktion und Bereitstellung von Wärme- und Kühlsystemen in Eigenregie zu ermöglichen und dabei unabhängig von fossilen Brennstoffen zu werden.

Die Hälfte der bereitgestellten Energie in der EU wird für Heizung und Kühlung verwendet. Der größte Teil der Energieerzeugung basiert dabei noch auf fossilen Brennstoffen, und auch Energieimporte aus Nicht-EU-Ländern sind überdies notwendig. Die Nutzung der Wärmeenergie aus Wasser ist daher eine interessante, allerdings noch nicht sehr verbreitete Alternative, Gebäude zu heizen und zu kühlen und dabei ressourcenschonend zu agieren.

Das WaterWarmth-Konsortium ist ein Zusammenschluss aus Ländern der gesamten Nordseeregion und wird sich im Rahmen des Projekts in vielfältiger Weise mit dem System der Oberflächengewässer-Wärmepumpen beschäftigen. Zum einen wird an der Weiterentwicklung kooperativer AE-System mit Hilfe von Pilot-Projekten an unterschiedlichen Standorten gearbeitet. Dabei wird nicht nur die Möglichkeiten der Implementierung in die existierende Infrastruktur evaluiert, sondern auch die Auswirkungen auf die Umwelt geprüft. Zum anderen sind rechtliche und politische Rahmenbedingungen zu berücksichtigen und zu bewerten und diese in geeignete Governance-Strukturen einzubinden. Der Fokus des Projektes liegt dabei auf der Förderung von Energiegemeinschaften, inwieweit diese unterstützt und Bürgerbeteiligung gefördert werden kann.